“人生是一場旅行，有一些人要來，就有一些人要離開”，5G時代，邊緣計算來了，移動通信網(wǎng)絡格局突變，那么，是否意味著有誰要被邊緣化呢……
故事總是要從源頭說起。為什么我們現(xiàn)在能拿著手機刷朋友圈、打游戲、shopping……？這一切都要歸功于無線接入網(wǎng)、承載網(wǎng)、核心網(wǎng)的完美配合。接入網(wǎng)類似“快遞員”，負責數(shù)據(jù)的接收、打包和投遞；承載網(wǎng)是“運輸工具”，負責數(shù)據(jù)的運輸；核心網(wǎng)是“調(diào)度中心”，負責對數(shù)據(jù)分揀和分發(fā)，告訴它們要去哪個應用服務器，怎么去怎么回。
隨著移動端新業(yè)務需求的不斷增加，傳統(tǒng)架構(gòu)已經(jīng)無法滿足不斷增加的移動業(yè)務需求。于是，中興通訊基于NFV和SDN技術(shù)提供了云化核心網(wǎng)解決方案，云計算成為核心網(wǎng)架構(gòu)的演進方向。（注意：云計算只是一種利用網(wǎng)絡的計算方式，將所有的計算都放在云端集中處理，終端只做輸出輸入。）
在終端數(shù)量不算多、APP也沒那么多的年代，這種集中處理的模式自然很OK。但眼看著5G就要來了，要求帶寬超高、密度超大、時延超低。這意味著移動通信網(wǎng)絡要承載的數(shù)據(jù)量將是現(xiàn)在的幾十倍、幾百倍、幾千倍，如果還采用單一云計算的模式，根本無法保證速度和延遲。這要怎么辦？？
于是有專家提出了MEC（Mobile Edge Computing，移動邊緣計算）的概念，即一種在無線側(cè)提供用戶所需服務和云端計算功能的網(wǎng)絡架構(gòu)，用于加速網(wǎng)絡中各項應用的快速下載，讓用戶享有不間斷的高質(zhì)量網(wǎng)絡體驗，具備超低時延、超高帶寬、實時性強等特性。
太學術(shù)不好理解？我們接著前面的快遞系統(tǒng)來看，包裹數(shù)量大規(guī)模增長后，大部分的物流公司都增加了地市級別的本地倉，來處理部分同域（江浙滬）/同城（南京市）的快遞業(yè)務，加快物流的處理速度。MEC 就相當于移動通信系統(tǒng)中的“本地倉”。
“本地倉”要怎么建呢？第一步，肯定要把總部的部分業(yè)務剝離出來，在移動通信網(wǎng)絡中我們從核心網(wǎng)入手進行剝離。一直以來，核心網(wǎng)作為 “調(diào)度中心”是分為C面和U面兩個面的，C面是路線規(guī)劃師，負責建立和管理分發(fā)業(yè)務數(shù)據(jù)的路線， U面是實際的路線，負責分發(fā)用戶的業(yè)務數(shù)據(jù)。
在5G以前，核心網(wǎng)的C面和U面交織在一起，很難剝離。5G核心網(wǎng)通過SBA等技術(shù)，做到了C面和U面的徹底分離——C面的功能由若干NF擔當，U面的功能由UPF獨立擔當，這意味著UPF就像是核心網(wǎng)的“自由人”，既可以與核心網(wǎng)控制面一起部署在核心機房，也可以部署在更靠近用戶的無線接入網(wǎng)。
在中興通訊提供的5G MEC解決方案中，將負責U面功能的UPF下沉到無線側(cè)，和無線側(cè)CU（Centralized Unit，集中單元）、移動邊緣應用（ME APP，例如：視頻集成內(nèi)容Cache、VR視頻渲染APP）一起部署在運營商的MEC平臺中，就近提供前端服務。
來看一個簡單的栗子。在大型球賽直播現(xiàn)場，不是人人都可以坐到VIP位置。如果部署了MEC平臺，就可以調(diào)取全景攝像頭拍攝的視頻進行清晰實時的回放，球迷們可以通過VR設備體驗VIP位置的觀看效果。MEC的低時延高寬帶也可以很好的避免在觀看VR時因帶寬和時延受限帶來的眩暈感。
還有目前廣泛應用在警務安保、車牌檢測等場景的視頻監(jiān)控。這類應用的視頻回傳流量通常比較大，但大部分畫面又是靜止不動的，沒有價值。通過部署MEC平臺，可以提前對視頻內(nèi)容進行分析處理，提取有變化有價值的畫面和片段進行上傳，大量的價值不高的監(jiān)控內(nèi)容就存在MEC平臺的存儲服務器中，從而極大的節(jié)省傳輸資源。
小編幫大家總結(jié)了一下MEC的主要優(yōu)勢：省時省力省流量、簡單細致效率高。相信在未來，MEC將會廣泛應用在各個領域，包括智慧城市、智慧家居、智慧醫(yī)院、在線直播，到智能泊車、自動駕駛、無人機、智能制造等各個方面。
邊緣計算C位出道，加速5G“Ready”！
既然MEC已經(jīng)這么厲害了，肯定有人想問還要核心網(wǎng)何用？你們別忘了~核心網(wǎng)還有控制面��！在某些情況下，通過部署MEC，把核心網(wǎng)的U面（連同業(yè)務一起）下沉到了無線側(cè)，但C面和部分U面還在核心機房。用戶的C面數(shù)據(jù)直接送至核心網(wǎng)進行處理，大部分U面數(shù)據(jù)由MEC平臺就近處理，快速向用戶提供服務，會有少部分U面數(shù)據(jù)仍然需要送至核心網(wǎng)進行全局業(yè)務處理。
某些情況都是哪些呢？我們再回想一下MEC的特點：超低時延、超高帶寬、實時性強。所以在eMBB和URLLC的大多數(shù)場景中，部署MEC是比較合適的選擇，而VoNR語音類和mMTC物聯(lián)網(wǎng)場景則不一定需要部署MEC。結(jié)合之前網(wǎng)絡切片的概念，我們可以得到如下的示意圖。
在未來，隨著5G網(wǎng)絡的發(fā)展，切片數(shù)量會越來越多。MEC數(shù)量也會隨之井噴，因此5G云化核心網(wǎng)會慢慢變成一個統(tǒng)籌者，除了負責“調(diào)度中心”的工作，還會把握整體數(shù)據(jù)分析、資源調(diào)配以及管理眾多MEC平臺的工作。MEC只需要專注于局部，聚焦實時、短周期數(shù)據(jù)的處理分析。就像一個“八爪魚”，大腦和腕足協(xié)同工作，以滿足各方面需求。
所以不管是MEC還是云化核心網(wǎng)，不存在誰是中央誰是邊緣的狀況，做各自擅長的事，讓計算在最合適的地方發(fā)生，用最低的成本產(chǎn)生最高的效率，才是我們的使命所在。如果要用一句話來結(jié)尾那就是：“不是移動邊緣計算站在5G的中央，而是5G本來就在中央！”
寫在最后
2016年，歐洲電信標準協(xié)會（ETSI）把MEC的概念擴展為多接入邊緣計算，對應全稱Multi-Access Edge Computing，將邊緣計算從移動通信網(wǎng)絡進一步延伸至其他接入網(wǎng)絡（如WiFi、有線等其他接入網(wǎng)絡）。至此，MEC可以看作是一個運行在移動網(wǎng)絡邊緣的、運行特定任務的云服務器。
